Vermicompostagem

O que é a Vermicompostagem?

A vermicompostagem consiste no tratamento de resíduos biodegradáveis (RB) com recurso a minhocas.

A Vermicompostagem de RB permite obter um produto final, o vermicomposto (vulgo húmus de minhoca), interessante para a agricultura e para outros sistemas de produção de plantas. A atividade da vermicompostagem também assume outras denominações, nomeadamente lombricultura, lombricompostagem e minhocultura. Muitas vezes a denominação atribuída está relacionada com a actividade/objectivo principal na utilização das minhocas, sendo que é frequente referir-se o nome lombricultura e minhocultura quando se pretende produzir minhocas para comercialização (para fabrico de proteína animal, isco, venda, etc.) e vermicompostagem e lombricompostagem quando o objectivo principal é o tratamento de RB.

Na década de 40 do século passado, nos EUA (Estados Unidos da América), Thomas Barret, considerado o "pai" da criação de minhocas em cativeiro, foi o primeiro a demonstrar a viabilidade de produção em larga escala, através de um sofisticado sistema de canteiros, daí ser esse país considerado a pátria da minhocultura.

Em Portugal, nos anos 80 e 90 houve um grande desenvolvimento da actividade da vermicompostagem ou lombricultura, contudo os motivos subjacentes a esta actividade foram o lucro fácil, de alguns, num negócio em pirâmide. O negócio consistia na produção de vermicomposto e minhocas para posterior venda da “actividade” a terceiros, foram inclusive criadas Cooperativas Agrícolas para o devido enquadramento legal do negócio.

Mundialmente, são criadas em cativeiro três espécies principais de minhocas: Eisenia foetida, Lumbricus rubellus e Eudrilus eugeniae, as duas primeiras são comummente conhecidas pela “Vermelha da Califórnia” e a última por Gigante Africana (Peressinoto, 2001).

Fonte: CARTEIRO, Pedro; Avaliação da vermicompostagem no tratamento de resíduos urbanos e a sua influência na qualidade do composto produzido. Lisboa: FCT – UNL, 2009